瑜伽基礎知識

ヨガの歴史 ヨガ＝体、心、魂を宇宙に結びつけること ヨガはサンスクリット語の「ユジュ」（牛や馬と車をつなぐ軛）が語源で、体、心、魂を神（あるいは宇宙）に結びつけることの修行法として、紀元前4000年～2000年頃、インダス文明で生まれました。 200年頃には最も古いヨガの根本経典である「ヨガ・スートラ」が編纂され、具体的なヨガの実践方法が記されました。「ヨガ・スートラ」によると、ヨガは「心の動きを抑止すること」と定義され、心の動きをコントロールするさまざまな鍛練により、苦しみから解放されることをその目的としています。 1000年頃には、ポーズ（アーサナ）と呼吸法（プラーナヤーマ）などの、肉体を浄化し強化する鍛練によって、自己（エゴ）を超越したゆるぎない境地を目指す「ハタ・ヨガ（＝力強いヨガの意）」が出現しました。現在世界中に普及しているヨガのポーズは、この伝統的なハタ・ヨガの一部です。その後、ハタ・ヨガの教本を基礎として様々な流派が生まれ、複雑に交じり合いながら現代のヨガへとつながります。 心と身体をリラックスさせ、健康的で充実した生活を送るためのツールとして、現在も新しいジャンルのヨガが次々と生まれています。 ヨガの目的 歪みの解消と活力に満ちたおだやかな気持ちに 現在ではダイエットや健康法としてもブームとなっているヨガですが、本来の目的は「苦痛からの解放＝快適で安定した心を作ること」にあります。 ポーズでは体の歪みが矯正され、柔軟性や体力が向上するなどの効果がありますが、そこにゆったりした呼吸や瞑想を組み合わせることで、集中力が高まり、おだやかで揺るぎない精神状態を作りだすことができます。歪みが解消し、体全体が引き締まって美しいプロポーションを手に入れられるのはもちろんのこと、活力に満ちた前向きでおだやかな気持ちを得られることこそがヨガの特長といえます。 ヨガの呼吸法 集中力が増し、体の内側から活性化 深呼吸で心身がリラックスできるように、呼吸が体と心に及ぼす影響はとても深いものです。ヨガの基本でもある呼吸法は、呼吸を制御することで活力と集中力が増し、心と体を結びつけてくれます。また、細胞ひとつひとつに酸素が送り込まれ、体の内側から活性化するという効果もあります。

「シヴァナンダヨガ」は、ヨガのポーズだけではなく、呼吸や瞑想、さらに食事にもフォーカスして総合的に心身のバランスを整えます。自分の体質に気付くことで内面から健康になることを促す、精神的な側面も強いタイプのヨガです。ここでは、シヴァナンダヨガの効果と魅力についてご紹介します。●シヴァナンダヨガの特徴シヴァナンダヨガは、元々は医師だったスワミ・シヴァナンダ師がインドで考案したヨガを、1957年以降に弟子であるスワミ・ヴィシュヌ・デヴァナンダ氏が欧米へ広めたことで定着しました。現在では、本部を置くカナダを中心として、世界40ヵ所に支部を展開しています。シヴァナンダヨガは、大きく5つのポイントを重視しています。1. 適切な運動とポーズ（アーサナ）しなやかでバランスの良い体を整えます。2. 適切な呼吸（プラナヤマ）呼吸は生命のエネルギーを高めます。エネルギーを高めることで、心身を整えることができます。3. 適切なリラクゼーション（シャバーサナ）心身の深くまでリラックスすることで、体を芯から充足させ自然な回復を促します。4. 適切な食事シヴァナンダヨガの食事は、菜食主義のベジタリアンを指します。生命力にあふれた食事をとることで、エネルギーを体内に取り込むことができるとされています。5. 思考と瞑想（ヴェーダンタとディヤーナ）ポジティブな思考と瞑想を持つことで知性と思考を浄化し、より高次の意識へと導きます。●シヴァナンダヨガの効果とメリットシヴァナンダヨガは、ポーズと瞑想によって、心身を整えることを重視しています。日常生活において乱れがちな心身を、シヴァナンダヨガの思想によって意識的に安定させることができるでしょう。意識を集中させるための祈りの言葉である「マントラ」は、上級者ともなると唱えるだけで自分の健康状態を把握することができるとされています。また、瞑想を効果的に行うことで、身体を健康に保つだけではなく、精神的な強さを高めることにもつながります。ストレスを抱えやすい、現代人にぴったりのヨガといえるでしょう。

「リストラティブヨガ」は、セラピー要素の強いヨガです。寝るまえに基本のポーズを行うことで、不眠の悩みから解放されたという声も多く聞きます。思わず寝てしまうほど心地良いといわれるリストラティブヨガは、心身をリラックスさせ、ゆったりとした時間を過ごすことができるでしょう。ここでは、リストラティブヨガの魅力とその効果についてご紹介します。 ●リストラティブヨガの特徴 リストラティブヨガは、「プロップス」（補助道具）を使ってポーズを行うヨガです。心身を深くリラックスさせ、心地良さを優先し、積極的なリラクゼーションを重視します。背骨や内臓に対し、プロップスを使いながら適度な前屈や圧迫のポーズと解放を繰り返すことで、血流を促進させます。なお、リストラティブヨガの「リストラティブ（restorative）」とは、英語で回復や修復を意味します。リストラティブヨガで使用されるプロップスは、以下の物が代表的です。 ・ボルスター：円柱、または長方形のクッションや枕のような形で、柔らかく体を支えてくれます。 ・ブランケット：柔らかな肌触りの毛布です。折りたたんで体の下に敷くことで、負荷がかかるのをやわらげることができます。 ・サンドバッグ：数kgの重さがあるため、体にのせて使うことでポーズをとる際に、支えとして安定をもたらしてくれます。 ・ヨガストラップ（ヨガベルト）：手足の支えとすることで、負荷がかかりすぎることなく安定的にポーズをとることができます。タオルなどでも代用可能です。 こうしたプロップスで体を安定させることで、ポーズを長く保つことが容易になります。リストラティブヨガのポーズは、ほぼ横になって行うものが多く、1ポーズにつき約20分など、長い時間をかけてホールドします。全身の疲労回復はもちろん、精神の不調も回復する、常に心地良さが最優先されるヨガです。 ●リストラティブヨガの効果とメリット リストラティブヨガは、ポーズを長い時間ホールドさせることで、ストレスを軽減し、健康を促進させます。そのリラックス効果から、セラピー療法として取り入れられることもあります。 慢性的なストレスや内臓の緊張を、元の健康な状態に導き、同時に脳の動きを沈静化し、完全なリラクゼーションを作り出します。プロップスを積極的に使うことにより、完全なリラックス状態を作り、効果的に内臓を刺激します。深い休息は筋肉を伸ばし、心拍数や血圧を低下させ、体のコリや歪みも軽減します。リストラティブヨガでは、伸び・圧迫・ねじりといったポーズを行うことで、関節の歪みが解消されて背筋が伸びていきます。ヨガのあとは、姿勢が良くなったという声も多く聞かれます。 また、ポーズを保持した状態でゆっくりと呼吸を行うことにより、精神を深く安定させることができます。体がリラックスすることで脳は瞑想状態となり、自分自身の内面に意識が向かうことでネガティブな感情から解き放たれるといった効果も期待できます。寝るまえにリストラティブヨガを行うと、緊張した体がリラックスし、自律神経のバランスが保たれるため、安眠にも効果があるとされています。